Lluvia de estrellas

Las lluvias de estrellas son una de las citas más mágicas del cielo nocturno, y la mejor noticia es que para disfrutarlas no necesitas ningún equipo: bastan unos ojos, un poco de paciencia y, sobre todo, un cielo oscuro y despejado. Lo que llamamos "estrellas fugaces" son en realidad meteoros: pequeños granos de polvo cósmico —restos dejados por cometas o asteroides— que la Tierra atraviesa en su órbita y que, al entrar en la atmósfera a decenas de kilómetros por segundo, se incendian y dibujan ese trazo brillante en el cielo.

Cada año, la Tierra repite el cruce con las mismas corrientes de polvo, así que las lluvias son citas fijas del calendario. Reciben el nombre de la constelación desde la que parecen salir los meteoros, su radiante. Las grandes lluvias son fácilmente reconocibles: las Cuadrántidas de principios de enero (intensas pero breves), las Líridas de abril, las Perseidas de la noche del 12 al 13 de agosto (las más populares por su buena meteorología), las Oriónidas de octubre, las Leónidas de noviembre y las Gemínidas de la noche del 13 al 14 de diciembre, posiblemente las más espectaculares del año.

Para verlas bien hay un par de claves que marcan la diferencia: busca un cielo oscuro, lejos de las luces de la ciudad; deja que tus ojos se adapten a la oscuridad unos 20 minutos, sin mirar el móvil; túmbate y mira un trozo amplio del cielo, no solo hacia el radiante; y ten en cuenta la Luna, porque una Luna llena puede deslucir incluso una buena lluvia. En la sección encontrarás las próximas lluvias destacadas, con el momento del pico y consejos para disfrutarlas.