La Osa Mayor

La Osa Mayor es, probablemente, la constelación más conocida y útil del cielo del hemisferio norte. Aunque la constelación entera es grande, todo el mundo reconoce su parte central: el "Carro" o "Cazo", siete estrellas brillantes que dibujan un inconfundible cucharón con mango.

Más que por su belleza, la Osa Mayor importa por su utilidad: es el gran punto de partida para orientarse en el cielo. Una vez la localizas, puedes saltar desde ella a muchísimas otras estrellas y constelaciones, como quien usa un mapa.

Cómo encontrarla

Mira hacia el norte. Desde latitudes medias del hemisferio norte, el Carro es circumpolar: no se oculta nunca, gira alrededor de la Estrella Polar a lo largo de la noche y del año, cambiando de orientación (a veces "boca arriba", a veces de lado). Es una de las primeras formas que cualquiera aprende a identificar.

El cielo a partir de la Osa Mayor

Su mayor poder es servir de brújula celeste:

• La Estrella Polar: prolonga las dos estrellas del extremo del cazo (las "punteras") unas cinco veces y das con la Polar, que marca el norte.
• Arturo y Spica: siguiendo la curva del mango del cazo "en arco", llegas a la brillante Arturo, y prolongando, a Spica.
• Leo: al otro lado, las punteras apuntan hacia la constelación del León.

Con qué observarla

Se ve a simple vista; ningún instrumento hace falta para disfrutarla. Un planisferio te ayuda a entender cómo gira según la estación y a usarla de trampolín hacia el resto del cielo.

Tu primer salto recomendado: de las punteras del cazo a la Estrella Polar. Y para dominar el cielo de cada estación, no te pierdas nuestra guía de orientación.