La Estrella Polar (Polaris) es una de las estrellas más útiles del cielo: marca casi exactamente el norte geográfico y, como está casi alineada con el eje de la Tierra, apenas se mueve a lo largo de la noche mientras el resto del cielo gira a su alrededor. Saber encontrarla es el primer paso para orientarse bajo las estrellas.
El truco de la Osa Mayor
El método clásico y más fiable parte del Carro o Cazo de la Osa Mayor, ese conjunto de siete estrellas brillantes con forma de sartén que casi todo el mundo reconoce. Fíjate en las dos estrellas del extremo del cazo (las llamadas "punteras", Merak y Dubhe), las del lado opuesto al "mango".
Traza una línea imaginaria que una esas dos estrellas y prolóngala hacia arriba unas cinco veces esa distancia. Llegarás a una estrella de brillo moderado, bastante solitaria en esa zona del cielo: esa es Polaris, la Estrella Polar.
Confírmalo con la Osa Menor
La Estrella Polar es además la estrella del extremo del "mango" de la Osa Menor, un carro más pequeño y tenue. Si la has localizado bien, verás colgar de ella esta constelación más débil.
Una vez la tengas, ya sabes dónde está el norte: mirando a Polaris, tienes el este a tu derecha y el oeste a tu izquierda. Es la brújula natural que la humanidad ha usado durante milenios. Aprende más en nuestra ficha de la Estrella Polar.